Druten maakt zich op voor eenmalige doorkomst 100e Vierdaagse

De gemeente Druten maakt zich op voor de eenmalige doorkomst van de 100e Vierdaagse. Muzikanten, inwoners, ondernemers en verenigingen dragen allemaal hun steentje bij aan een bijzondere en onvergetelijke doorkomst door de gemeente. Een historische gebeurtenis. Het is precies 50 jaar geleden dat de 55 km voor het laatst door Druten kwam. De gemeente voert al sinds 2009 op ludieke wijze campagne om tijdens de 100e Vierdaagse weer eenmalig doorkomstgemeente te zijn. In het bidbook dat zij in 2014 aan het bestuur van de Stichting Vierdaagse overhandigde, beloofde de gemeente de wandelaars een muzikale tijdreis. Deze tijdreis vormt de rode draad tussen alle activiteiten die er plaats vinden met als highlights een ouderwetse grenspost en de Drutense Via Gladiola.  
 
Drutense campagne
Michel Lepoutre (wethouder) en toenmalig collega-wethouder André van den Hurk namen in 2008 het initiatief om samen mee te doen aan de Vierdaagse en een shirt te dragen met de slogan "Druten Vierdaagse Stad 2016". Dit was voor burgemeester Van Riswijk aanleiding om campagne te gaan voeren om ervoor te zorgen dat Druten daadwerkelijk in 2016  Vierdaagse Stad zou zijn. In 2009 nodigde hij alle inwoners, die mee deden aan de Nijmeegse Vierdaagse, uit voor een ontvangst in het gemeentehuis. De wandelaars kregen daar twee shirts uitgereikt met de slogan "Druten Vierdaagse Stad 2016" en het verzoek om deze shirts tijdens de Vierdaagse te dragen. Dit bleek een succes te zijn. Onderweg zorgde het voor gespreksstof en ook de aandacht van de Vierdaagse Stichting werd getrokken. Vanaf dat moment is het een traditie om jaarlijks de Drutense wandelaars een shirt te schenken met elk jaar een unieke slogan. Het animo hiervoor nam in de loop van de jaren toe. Dit jaar ontvangt de burgemeester maar liefst 147 wandelaars.

Naast de campagne met de shirts is ook achter de schermen aan de campagne gewerkt. Een Drutens Vierdaagse Comité, bestaande uit wandelaars, ondernemers, de twee initiatiefnemers en medewerkers van de gemeente,  met de burgemeester als voorzitter, kwam regelmatig bij elkaar en boog zich over de lobby. Dat resulteerde in 2014 in een uniek bidbook in de vorm van een paspoort. In het paspoort vertellen Drutense wandelaars waarom zij vinden dat de 100e Vierdaagse weer door Druten moet komen, de lezende wandelaar wordt meegenomen langs het parcours en ontdekt wat hij in Druten kan verwachten, zoals de muzikale tijdreis.  
 
Op 4 juni 2014 overhandigden burgemeester Van Riswijk en wethouder Michel Lepoutre het bidbook aan het Comité 100e Vierdaagse in Nijmegen. Voorzitter Ron Adriaans nam het bidbook met enthousiasme in ontvangst.  Hij beloofde rond de Vierdaagse van dat jaar uitsluitsel te geven. Dat duurde iets langer. In december 2014 kwam het bestuur van de Stichting Vierdaagse burgemeester Van Riswijk persoonlijk vertellen dat in 2016 tijdens de 100e Vierdaagse weer eenmalig de 55 km route aan het parcours wordt toegevoegd en dat deze door Druten komt. De gemeente Druten is hiermee de enige gemeente die extra aan het parcours wordt toegevoegd.
 
In 2015 al een stukje Druten in Wijchen
Om de mogelijkheid van de 55 km te promoten onder de wandelaars, besloot burgemeester Van Riswijk in gesprek te gaan met collega-burgemeester Hans Verheijen uit Wijchen. Hij vroeg hem of het mogelijk was een stukje Druten in Wijchen te bouwen tijdens de doorkomst in Wijchen. Burgemeester Verheijen was heel bereid willend en verleende zijn medewerking. Dit resulteerde vorig jaar in een Drutense grensovergang in Wijchen, met wachtershuisje, slagboom, borden ‘Welkom in Druten”, borden met ‘Einde Druten’ en een spandoek over de weg waar wandelaars de keuze konden maken tussen 55 km en de overige afstanden,. De grensovergang werd bemand door douanebeambten die flyers uitdeelden over de 55 km door Druten in 2016. De wandelaars konden via de flyer een visum aanvragen voor de doorkomst in Druten. Onder de deelnemers verlootte de gemeente 10 keer het terugverdienen van het inschrijfgeld en als hoofdprijs een VIP-ontvangst voor en door vrienden en familie in onze gemeente. De trekking hiervan werd gedaan door bestuursleden van de Stichting Vierdaagse en vond plaats tijdens de nieuwjaarsreceptie van de gemeente Druten. Deze nieuwjaarsreceptie stond in het teken van de Vierdaagse. Tijdens de nieuwjaarsreceptie werd ook het speciaal door de burgemeester ontworpen retro-shirt voor de Drutense wandelaars gepresenteerd.
 
De highlights in Druten tijdens de doorkomst 100e Vierdaagse op 20 juli a.s.
 
Ouderwetse grenspost
Naar verwachting steekt de eerste wandelaar op 20 juli a.s. rond 8.00 uur ’s ochtends de grens over naar de gemeente Druten. Om dit duidelijk te maken, bouwt de gemeente een ouderwetse grenspost op die locatie. Het tafereel dat bestaat uit een wachtershuisje, slagboom en grenskantoor straalt een echte grenspost van vroeger uit. De grensovergang wordt aangekondigd met borden langs de weg en aan beide zijden van de weg komen vlaggenmasten met de vlaggen van Wijchen, Druten, Nederland en de Vierdaagse. Bij de grensovergang staan twee grenswachten in oude douanepakken die de oversteek nauwlettend in de gaten houden. De wandelaars ontvangen uit handen van een twintigtal douanebeambten bij de grens een speciaal voor deze gelegenheid ontworpen Drutense medaille ter herinnering aan de doorkomst en een visum, in de vorm van een paspoort, waarin de gemeente de wandelaars welkom heet en vooral oproept om nog eens terug te komen. Harmonie Excelsior zorgt voor een muzikaal ontvangst vanuit een muziekkiosk bij de grensovergang en vormt het startpunt van een muzikale tijdreis.
 
Muzikale tijdreis en oude foto’s langs de route
Zodra de wandelaars de grens passeren kunnen zij genieten van een muzikale tijdreis. Vanaf de binnenkomst tot aan het verlaten van de gemeente zorgen muzikanten, koren, muziekgroepen, deejays belangeloos voor muziek uit de jaren ’20 tot nu langs de route. Daarnaast kunnen de wandelaars onderweg genieten van een tiental oude foto’s. Deze foto’s laten zien hoe de betreffende locatie er vroeger uitzag. Op de foto’s staan ook wandelaars van vroeger.
 
Drutense Via Gladiola
Burgemeester Van Riswijk is erg trots dat hij de wandelaars mag ontvangen en begroeten. Hij heeft speciaal voor hen de rode loper uitgelegd. Een loper van ruim 300 meter over de Raadhuisstraat, richting het gemeentehuis. De rode loopt brengt de wandelaars naar de ontvangsttent van de burgemeester. Daar schudt burgemeester Van Riswijk de wandelaars graag persoonlijk de hand. Langs de rode loper staan oude auto’s van inwoners. De gemeente deed hiervoor een oproep en veel inwoners gaven hier gehoor aan. Zij showen vol trots hun auto aan de wandelaars.
 
 
Initiatieven van bewoners, verenigingen, ondernemers
Naast bovengenoemde zaken, is er ontzettend veel te beleven langs de route. Overal in de gemeente ontstaan er initiatieven. Twee horecaondernemers uit Puiflijk (dorp gemeente Druten)  bouwen een ‘Klein Pufluk’ langs de route voor hun inwoners. Buurt de Buitenhof is speciaal voor de doorkomst bij elkaar gekomen en viert op dinsdagavond, voorafgaand aan de Vierdaagse, “De nacht van de Buitenhof”. De volgende dag organiseren zij van alles langs de route. In Horssen wordt langs de route een horecapleintje neergezet met muziek en vermaak. Stichting Dickens Druten en Stichting De Leste Mert staan in het centrum van Druten om hun evenementen te promoten. De band Musical Men is na dertig jaar weer speciaal voor de 100e Vierdaagse bij elkaar gekomen en spelen op een podium bij de kerk in Druten. Bewoners van de Hogestraat toveren een stukje winkelstraat om tot een jaren 60 tafereel, uit de tijd dat de laatste Vierdaagse nog door Druten kwam, twee initiatiefnemers versieren hun straat met vlaggetjes gemaakt door de basisscholen in Druten, het Toverbaltheater staat met muziek en activiteiten langs de route, etc.
 
Er is op 20 juli dus veel te beleven in Druten. De route en informatie over wat waar te doen is, staat op de speciale website www.druten.nl/vierdaagse. Ook houden we iedereen op de hoogte via de facebookpagina www.facebook.com/vierdaagsedruten.