De wereld verandert in sneltreinvaart en ondernemers staan vaak voor grote uitdagingen. Maar als je veranderen als een uitdaging ziet, ontstaan er plotseling nieuwe kansen. Neem elektrificatie, de overstap van machines aangedreven door fossiele brandstoffen naar elektrische machines. Rein Drost Machinehandel is voorloper in de markt van elektrische voertuigen voor de groenvoorziening en golfbaanonderhoud. Dat ging niet vanzelf.

Tekst: Hans Eberson
Fotografie: Annemarie Bakker
 
Maurice de Bruijn is als accountmanager Rabobank West-Betuwe nauw betrokken bij de razendsnelle ontwikkeling van het bedrijf van Rein Drost. “Dit familiebedrijf is inderdaad een voorloper op hun vakgebied. Ze innoveren voortdurend, bedenken oplossingen om hun klanten efficiënter, maar ook toekomstgericht te laten werken. Daar spelen wij dan graag een rol bij. Niet alleen in financieringen, maar wij brengen met onze netwerken ook ondernemers bij elkaar en we delen kennis.”
 
Elektrische quads
Rein Drost is opgeleid als servicemonteur. Toen hij in 1998 zijn bedrijf begon combineerde hij zijn technische vaardigheden met een helder commercieel inzicht. “Vanaf het begin zijn we gefocust op verbetering van machines, op het consequent doorvoeren van innovaties. Dan maak je producten van topkwaliteit tegen een scherpe prijs en dan creëer je vanzelf naamsbekendheid. De klanten herkennen namelijk de meerwaarde die je ze biedt.” Zo heeft de machinehandel net de eerste elektrische quads ontwikkeld. “Het chassis is van Yamaha, de aandrijving hebben we zelf ontworpen en ingebouwd. Daarvoor hebben we onze eigen ontwikkelafdeling. De productie geschiedt grotendeels in Echteld.”
 
Innoveren zit in onze genen
Niet alleen quads zijn elektrisch aangedreven. “We hebben ook elektrische maaimachines en transporters ontwikkeld. Die transitie naar elektrisch gaat hard. Neem bijvoorbeeld bedrijven in groenvoorziening, hun klanten eisen vaak de inzet van elektrisch materieel. Datzelfde geldt voor golfbanen, daar vinden leden het belangrijk dat de golfbanen en hun greenkeepers hun steentje bijdragen aan een beter milieu.” De innovaties beperken zich overigens niet tot elektrificatie van machines. “We hebben bijvoorbeeld elektrische machines uitgerust met dauwborstels om dauw van greens te verwijderen, zodat er minder chemicaliën nodig zijn,  gemeenten kunnen er een bladblazer of onkruidbrander op monteren, we hebben bakwagens uitgerust met loofhekken, zodat de laadcapaciteit enorm wordt vergroot en zo blijven we bezig. Innoveren zit in onze genen. Bovendien levert het een belangrijke voorsprong op in een zeer concurrerende markt.”
 
Samenwerking
Welke rol speelt de Rabobank? Maurice de Bruijn: “Om te beginnen kennen we elkaar heel goed, wij kennen de ondernemer en zijn bedrijf en dat maakt het gemakkelijk om samen te sparren. Wat is er nodig, welke koers is er voor de komende jaren voorzien en wat zijn onze mogelijkheden? Wij geloven als bank dat we een rol moeten spelen in het pakken van de kansen die zich voordoen. Die samenwerking is goed voor het bedrijf en ook een goede zaak voor de toekomst, want toekomstbestendig ondernemen doe je samen.”