Magazines | Rivierenland Business nummer 4 2013

Netwerk als aanjager van innovatie

RCT Rivierenland

Wie niet vernieuwt, komt vroeg of laat in de problemen. Maar innoveren vraagt om het creëren van verbindingen. En dat is lastig. “Een ondernemer kan niet alle kennis in huis hebben.”

Geen beter en actueler voorbeeld dan Nokia. Ooit de grootste fabrikant van mobiele telefoons. Maar inmiddels voorbijgestreefd door de Apples en Samsungs van deze wereld. Windows nam Nokia daarom onlangs over voor een slordige 5,44 miljard euro. De Finse producent had weinig keus. Had Nokia nu maar tijdig geïnnoveerd...

Klinkt hard. Maar het is wel de realiteit. Eleonora Swart, directeur van RCT-Rivierenland, vertelt: “Het is zaak steeds nieuwe producten of diensten te ontwikkelen. Hoe zorg je er voor dat je als bedrijf als uniek bent en dat je voorop loopt? En dat je dat vervolgens ook blíjft doen? Zorg je niet voor vernieuwing, dan komt vroeg of laat het voortbestaan van de onderneming in het geding.”

Stimuleren

Swart richt zich met RCT-Rivierenland op het stimuleren van innovatie. Ze onderscheidt drie kerntaken. Verbinden is de eerste. “Welke ondernemer kan ik blij maken met een contactpersoon bij een andere ondernemer? In hun hang naar vernieuwing weten bedrijven veelal niet bij welke collega-bedrijven ze eventueel kunnen aankloppen.”

Het organiseren van bijeenkomsten omschrijft Swart als de tweede kerntaak van RCT-Rivierenland. Inspireren staat daarbij centraal. “Denk aan een inspiratie-ontbijt”, vervolgt Swart. “Maar ook aan de Rivierenland Innovatieprijs. Tijdens deze bijeenkomsten helpen ondernemers elkaar verder met tips en ideeën.”

Tot slot richt het innovatieplatform zich op het aanjagen van innovatie. Daarmee doelt RCT-Rivierenland op een financieel duwtje in de rug. Swart: “Wij kennen de weg naar verschillende financiële instrumenten. Natuurlijk is er de lening. Maar we kunnen ook kijken in hoeverre een innovatieplan in aanmerking komt voor een subsidie. Daarnaast beschikken we over innovatievouchers: één ter waarde van max. 50% van 20.000 euro en één van max. 75% van 10.000 euro. Deze zijn met dank aan de provincie Gelderland tot stand gekomen en moeten de financiële drempels verlagen voor het marktrijp maken van innovaties.”

Netwerk

De waarde van RCT-Rivierenland schuilt in het creëren van verbinding. Bedrijven zijn zelf verantwoordelijk voor het bedenken van innovatieve producten of diensten. Maar het realisatieproces brengt veelal de nodige haken en ogen met zich mee. “Over het algemeen vraagt innoveren om samenwerkingen met andere partijen, ook kennisinstellingen. Je kunt immers niet alle kennis in huis hebben. En dan is het fijn terug te kunnen vallen op een uitgebreid netwerk.”

Impressie inspiratieontbijt; Dhr. D. Nijssen van Kleyn Trucks geeft tips over export.

Voor wie?

RCT-Rivierenland richt zich op ondernemers in de (maak)industrie, food, bouw en agro-industrie in de regio Rivierenland. Op dit moment beschikt het innovatieplatform over een netwerk van meer dan 450 ondernemingen. De dienstverlening van RCT Rivierenland is gratis dankzij de ondersteuning van de provincie Gelderland en de EU. Extra bijzonder is het feit dat een bestuur van gedreven ondernemers zich belangeloos inzet om de concurrentiekracht van de regio te versterken.

delen: